Arrêt de l’activité électrique du cœur. C’est une condition indispensable pour certifier la mort clinique.
L’asystole est souvent précédée par un rythme “agonique” (QRS difformes, lents et larges).
Elle n’est pas réversible spontanément, sauf exception (correction d’une hypoxie par exemple). Le cœur ne répond pas à la défibrillation car il est totalement dépolarisé.
Il ne faut pas confondre asystole avec asystolie : arrêt du débit cardiaque malgré l’existence d’une activité électrique.
Huit causes réversibles d’asystole sont classiquement décrites (Règle des 4 H et des 4 T)
- Hypoxie, Hypovolémie, Hypo/Hyperkaliémie (causes métaboliques), Hypothermie
- Thrombose (coronaire ou pulmonaire), pneumoThorax suffocant, Tamponnade, inToxications (Toxiques).