Onde U

Signal électrique de basse amplitude et de basse fréquence qui succède à l’onde T ou fusionne parfois avec elle.

Physiologie

Sa signification n’est pas bien connue [1] ; elle pourrait correspondre à un phénomène mécano-électrique, à l’onde T de repolarisation des fibres de Purkinje (repolarisation plus longue que celle de cellules ventriculaires), à la repolarisation ventriculaire tardive des cellules du myocarde-moyen (“M cells”) ou à des post-dépolarisations tardives [2][2bis].

L’onde U est généralement physiologique si [3] :

• elle est positive dans les dérivations antérieures,
• son amplitude est modeste (inférieure à 30% de l’onde T et inférieure à 0,3 mV)
• il y a retour à la ligne isoélectrique entre T et U.

Elle peut être vue dans toutes les dérivations, mais rarement dans les dérivations des membres. Elle est généralement mieux visible en V2-V3, en particulier si la fréquence cardiaque est peu élevée [2]. Elle est légèrement asymétrique avec une pente ascendante plus abrupte que la pente de l’onde T et inversement pour sa pente descendante. Une onde U légèrement négative dans les dérivations DIII-VF et en VR est physiologique [3]. Elle peut fusionner avec la fin de l’onde T en cas d’hypertonie adrénergique.

Elle est pathologique quand elle est ample (U2), inversée (U3) et a fortiori ample et inversée (4).

 

L’onde U ample

La présence d’une onde U proéminente sur l’onde T – dans au moins une dérivation précordiale – doit faire suspecter en priorité une hypokaliémie (ou une baisse du stock potassique) [8]. Dans les cas où U fusionne avec T, la mesure de l’intervalle QT est difficile (cf. Intervalle QT). L’association d’une repolarisation en S italique couché, d’une onde U ample et d’un intervalle QT long est très évocatrice d’une hypokaliémie (cf. Hypokaliémie) ou d’une imprégnation en amiodarone.

D’autres circonstances sont associées à l’apparition d’ondes U amples (Utah.edu):

• Médicaments (antiarythmique de classe IA, amiodarone, sotalol ou association de digitalique à de la quinidine ou chloroquine)
• Accidents cérébrovasculaires ou maladie cérébrale du SNC (cf. Onde T cérébrale)
• Hypertrophie VG
• Ischémie myocardique ou takotsubo
• Hypercalcémie

Une onde U proéminente et/ou une alternance électrique des ondes T (ou U) sont des signes prémonitoires de torsade de pointes, en cas de syndrome du QT long congénital, mais  aussi en l’absence de QT long [6].

 

L’onde U inversée

La présence d’ondes U négatives est considérée principalement comme un signe d’ischémie coronaire [4][4bis]. Elle peut passer inaperçue quand elle est discrètement inversée et labile. En situation plus aiguë, elle est souvent large, fusionnant avec une onde T elle-même inversée, ce qui semble majorer le QT (alors qu’il s’agit d’un Q-U long).

Elle est fréquente au cours d’un takotsubo (Voir ECG ci-dessous).

De nombreuses étiologies sont possibles [7] :

• hypertension (near 40% of cases);
• valvular heart disease;
• congenital heart disease;
• hyperthyroidism;
• primary cardiomyopathy;
• without heart disease (7% of cases)

Et aussi :

• bradycardie sévère et bloc AV 3 [2]

• syndrome du QT long avec une onde U négative large qui fusionne parfois avec une onde T négative est en faveur du Syndrome de Andersen-Tawil [5].
• hémorragie cérébrale/HTIC

 

 

Blog de S Smith

• Spiked Helmet Sign
• Bizarre T-wave inversions, with Negative U-waves and Very long QT. And a myocardial viability study.